El movimiento Mexicanidad echó raíces en los corazones de artistas, poetas, fotógrafos y músicos. Ellos experimentaron con el estilo y las imágenes y contribuyeron activamente a la creación de narrativas que vinculan las culturas indígenas y mestizas con la fundación de la nueva nación moderna. Conscientes del movimiento global del modernismo, que enfatizaba la innovación en la forma, una tendencia hacia la abstracción y un énfasis en los materiales y el proceso, los modernistas mexicanos recurrieron a las obras de arte antiguas como modelos para la abstracción y como guías para el realismo figurativo. Los muralistas retrataron este estilo a gran escala pública, mientras que otros artistas exploraron estas ideas en sus pinturas, grabados y fotografías. Diego Rivera trabajó en todos estos medios a lo largo de su carrera.
Diego Rivera
Mexicano, 1886–1957
Última hora, 1915
Óleo sobre lienzo
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Siendo un joven artista, Rivera viajó en 1910 a París, donde se unió al círculo de artistas de vanguardia. Última hora demuestra el estilo cubista de su trabajo en aquel momento. Objetos cotidianos como un libro, una botella y un periódico enrollado se han reducido a formas geométricas aplanadas, animadas por su colocación fuera de lugar y el uso de sutiles contrastes de color y textura.
Diego Rivera
Mexicano, 1886–1957
Retrato de Cristina Kahlo, 1934
Pastel sobre papel
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Cristina, la hermana menor de Frida Kahlo, modeló para Rivera y fue una de sus amantes. Él pintó su figura en múltiples murales. Aquí Rivera representa a Cristina en un estilo modernista que mezcla la abstracción con las características geométricas de las antiguas esculturas de piedra.
Gunther Gerzso
Mexicano, 1915–2000
Paisaje arcaico, 1956
Óleo sobre masonite
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Gerzso encontró inspiración en las formas abstractas del arte y la arquitectura antiguos, especialmente en las esculturas prehispánicas de piedra pulida y jade que presentan formas geométricas entrelazadas.
Gunther Gerzso
Mexicano, 1915–2000
Retrato de Jacques Gelman, 1957
Óleo sobre lienzo
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Gerzso trabajó como escenógrafo en varias de las películas de Gelman. Pintó este retrato, compuesto en su estilo típico de formas entrelazadas, como un regalo de cumpleaños para el productor. Gerzso identificó la columna roja en el centro como la esposa de Gelman, Natasha, con las manos extendidas hacia la derecha para sostener el corazón de color rosa de Jacques.
Julien Levy
Estadounidense, 1906–1981
Catálogo de la exposición de Frida Kahlo
en la Galería Julien Levy, Nueva York, 1938
Impresión de cartón
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Rufino Tamayo
Mexicano, 1899–1991
Retrato de Natasha Gelman, 1948
Óleo y tiza sobre masonite
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Gunther Gerzso
Mexicano, 1915–2000
Ello, 1961
Óleo y arena sobre lienzo
Colección privada
Después de un viaje a Grecia en 1959, Gerzso pintó un grupo de obras inspiradas en las ruinas que vio allá. Utilizó materiales naturales como arena y piedra pómez para sugerir el deterioro de las estructuras antiguas. Esta pintura se titula a partir del término freudiano para el nivel más profundo del inconsciente y habla de la creencia de Gerzso en la psique humana como la fuente de expresión artística.
Carlos Mérida
Guatemalteco, 1891–1985
Fiesta de pájaros, 1959
Madera pulida
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Mérida creó murales a gran escala y obras más pequeñas, combinando la abstracción geométrica del modernismo europeo con la estética prehispánica. En esta pintura, los pájaros sobre las manos extendidas de las figuras recuerdan la imagen de un pájaro encontrada en los textos mayas que Mérida estudió.
Carlos Mérida
Guatemalteco, 1891–1985
Variación sobre un tema viejo, 1960
Óleo sobre lienzo
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Aquí, Mérida abandonó cualquier sentido agudo de la figuración y en su lugar creó una composición de formas y planos abstractos que se cruzan.
Manuel Álvarez Bravo
Mexicano, 1902–2002
Frida en la Exposición Picasso en la Sociedad de Arte Moderno, México, hacia 1944
Impresión sobre gelatina de plata
Throckmorton Fine Art, Nueva York
[Descripción del arte: Esta fotografía muestra a Frida Kahlo sentada frente a una gran pintura abstracta en una exposición de obras de Picasso. La pintura de un hombre desnudo en posición acrobática domina el lado derecho de la fotografía, con Kahlo sentada a la izquierda. Está vestida con ropa tradicional, con un rebozo oscuro completamente envuelto alrededor de la parte superior de su cuerpo y una falda decorada de color oscuro con otra falda de color más claro debajo. Sus trenzas están sujetadas en la parte superior de su cabeza. Una pequeña planta se asoma detrás de ella en la esquina de la habitación y una mesa emerge fuera de ella del cuadro en el lado izquierdo.]
Lola Álvarez Bravo
Mexicana, 1903–1993
La cruda, 1945
Impresión sobre gelatina de plata
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
Fotografiando lo que describió como “la vida que encontré ante mí”, Lola Álvarez Bravo retrató escenas cuidadosamente compuestas de la vida cotidiana a lo largo de México. Retrató a las personas en su trabajo, en el ocio y en los momentos espontáneos mientras experimentaba con agudos contrastes de luz. Sus fotografías revelan su gran interés por dignificar a las clases trabajadoras y agrarias de México.
[Descripción del arte: Un joven está dormido con la frente apoyada en el mostrador de una barra de concreto al aire libre. Es la única figura visible, sentada en un banco de barra alta con las piernas juntas, colgando y flexionadas en las rodillas. Sus pies descalzos están cruzados y flotan sobre la tierra en el suelo. Sus brazos están doblados y descansan en su regazo. Está vestido con una camisa amplia de algodón blanco con las mangas cortas arremangadas hasta las axilas y pantalones blancos holgados. La barra está apenas texturizada con un toldo oscuro sostenido por varillas angulares. El techo de la barra se extiende hacia un lado, visible en la parte posterior.]
Lola Álvarez Bravo
Mexicana, 1903–1993
Tiburoneros (Acapulco, Gro.), 1950
Impresión sobre gelatina de plata
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
[Descripción del arte: Tres hombres jóvenes se muestran en la arena a lo largo de la costa de una playa después de una exitosa caza de tiburones. La figura de la izquierda está de pie tomando con el brazo una caña de pescar y una red enrollada, con el tiburón a sus pies. Sus dos compañeros pescadores están a la derecha del poste, inclinados con esfuerzo mientras tiran de una cuerda que está atada al cuerpo del tiburón. Los tres jóvenes tienen el pecho desnudo y usan únicamente bañadores blancos. Sus sombras estrechas forman largas líneas oscuras en la arena lisa de color claro. En la distancia, en el extremo izquierdo, la espuma blanca de una ola rompe a lo largo de la playa. Muy lejos en el horizonte, a la derecha, hay una masa gris que sugiere montañas. El cielo es gris claro sin nubes prominentes.]
Lola Álvarez Bravo
Mexicana, 1903–1993
Toritos, s.f.
Impresión sobre gelatina de plata
Colección Jacques y Natasha Gelman de arte mexicano del siglo XX y Fundación Vergel
[Descripción del arte: Dos pequeñas esculturas de toros de madera se muestran en una mesa curva en una exposición de arte. Las figuras, colocadas una al lado de la otra, se sientan sobre patas de palo lisas. Los cuerpos son redondos y tejidos con varas en forma de canasta alrededor de la cabeza y una sólida parte media.]